189. 유리상자의 진황애사

제목 : 진황애사
작가 : 유리상자


몽진방!!! 너무 근사한 장군이 나와서 영정*몽진방 커플링이 아님을 통탄하면서 읽었다. 겉보기로는 무뚝뚝하지만 가슴 속에는 따슷한 정을 품고 있고, 자기 사람이라고 생각하면 한없이 자상해지는 타입인 것이, 몽진방은 딱 내가 좋아하는 떡대수였던 것이다. 크윽, 중년의 그 아찔한 매력이라니. 그러고 보니 삼월의 보름의 목화씨가 생각난다. 흐윽, 그런 타입은 실험정신 넘치는 여기서도 정말 흔치 않아서 나는 언제나 목마름에 허우적거린달까. 아무튼 다시 진황애사의 이야기로 돌아와서, 사실 입으로는 영정*몽진방 커플링을 부르짖으면서도, 알고 있었다.  이 글의 커플링이 정말 그랬다면 진황애사 특유의 절절하고 서글픈 분위기는 거의 나지 않았으리라는 사실을. 진황애사는 여리고, 힘없고, 열심히 주위에 휘둘리는 데이에 대한 불쌍함으로 70% 넘어갈 수 있는 글이니까 말이다. 저러고도 용케 살아있네 싶을 정도로 심하게 구르는 데이지만, 사실 나는 글을 읽으면서 데이에 대해서는 별 감흥을 받지 못했다. 딱 봐도 괴롭혀 주세요 타입의 연약수들 보고 있노라면 주조역들이 단결하여 괴롭혀주지 않으면 기대를 배반하는 느낌이 들어 버리니까. 내 마음을 움직이는 것은 그런 연약수 주위에서 한없이 갈등을 일으키며 괴로움의 나락으로 떨어져 가는 공들! 그래서 파사가 안타까웠고, 영정이 불쌍했고, 몽진방(이 녀석이 공이란 설정에는 지금도 과히 동조하지 않지만)이 그리도 애처로웠던 것이다.

사실 역사를 배경으로 한 소설, 몹시 좋아한다. 그렇기 때문에 환상을 깨지 않는 범위 안-이 경우 특정 인물에 대한 작가의 해석론은 문제가 안된다. 세상에 완전히 같은 사람은 없듯, 특정 사건이나 인물에 대해 평가나 해석이 일치할 수 없다는 것 또한 당연한 일이니까. 그렇기에 나는 내가 자세히 알고 있거나 내가 많이 생각한 인물일수록 그 자가 주인공으로 나오는 글보다 조연이나 엑스트라로 나오는 소설을 난 더 좋아한다. 실존 인물이 조연으로 나오면, 그건 역사 소설로서의 리얼리티를 부여해주는 역할을 하니 말이다. 소설로서의 허구성은 그대로, 실제 역사에 대한 개연성은 그대로, 또 역사에 관한 특정 작가의 해석론이나 관점은 또 그대로 들여다 볼 수 있어 나로서는 일석삼조라고 해야 하나. 그런 까닭에, 역사소설이라기 보다는 판타지에 가깝다는 말을 듣고 있었음에도 불구하고 진황애사는 진시황이 주인공으로 나온다는 이유로 끌리면서도 거부하게 되는 글이었다. 뭐, 막상 펼쳐 들었을 때에는 도입 부분의 투탕카멘의 저주와 엇비슷한 분위기와 조나라의 공주 조희를 위시로 한 에피소드들이 풍기는 심히 야오이스러운 분위기에 역사물과 실존 인물에 대한 압박감은 거의 느낄 수 없었지만 말이다.

 앉은 자리에서 순식간에 다 본 주제에 이러쿵저러쿵 떠드는 것도 좀 우습긴 하지만, 이글의 절반 이상을 차지하고 있는 데이에 대한 서글픔과 애처로움에 대해 몇 글자 적어보자면, 나는 이 글의 데이를 거의 남자로 느낄 수 없었다. 실상 진황애사에서 데이가 여자였다고 하더라도 이 글은 별달리 달라지지 않았으리나는 생각이 들 정도였으니까. 막말로 그에게 적대감을 가진 사람들이 누차 되뇌었던 '남'창이라는 말을 제외하고, 내 눈에 비친 진황애사 속의 데이는 거의 여자나 다름 없었다. 실제로 글 속에서 데이 자신도 자신의 남자를 위해 화장을 하고, 여자 옷을 입고, 자신이 받은 후궁의 직첩에 대해 그다지 수치스러워 하거나 하지 않은 채 잘 살아가지 않는가. 주변에 있는 여자들과 더불어 한 남자를 두고 다퉈야 하는 자신의 현실에 대해서도, 뭇 남성들의 욕망이 되고 있는 자신에 대해서도 남성으로서의 고민은 거의 부재되어 있다. 지나칠 정도로 현실 적응력이 강한 녀석인 탓인지, 주위의 여자들이 그를 질투하는 것을 보면서도 나 역시 데이가 남자라는 생각, 거의 못했던 것이다. 그리고 어찌 보자면 데이는 여자인 쪽이- 임신 가능한 여자 쪽이 외려 더 애절하지 않았으려나- 이 글의 신파성 짙은 장르를 더 부각시켰을지 모른다는 생각까지 들었다. 조나라에 인질로 끌려가서 타고난 외모로 조나라 공주의 투기를 입어 희롱당하는 것을 같이 볼모로 와 있던 타국 왕자가 구해주고, 둘 사이에 싹트는 사랑! 이미 데이(공주)의 뱃속에는 영정의 아이가 들어 있었는데...! 죽었는 줄 알고 파사의 곁에서 영정의 아이를 키우며 살던 데이의 정복자로서 나타난 영정은 데이가 싸고 도는 아이를 파사의 아이라 생각하고.. 뭐, 이런 식으로 야오이 베이스에 성별만 바꿔서 상상의 나래를 펼치다 보니 신파 로맨스가 탄생되고 말았으니. 여오이에 찌들다 보니 일반 소설이나 만화를 보고 남남 커플링을 한 적은 있었지만, 정반대의 경우는 몹시 드물었던 지라 멋대로 즐거워하다가 실로 당황해 버리고 말았다.

한 때 동인계의 뜨거운 감자였던, 나한테만 뜨겁게 느껴졌는지도 모르겠지만, 수의 남성성에 대해 난 별로 깊게 생각해 본 적이 없었다. 여성스러운 수 싫다 할 정도로 공수 타입에 대한 호불호가 확고히 정해져 있는 것도 아니고. 어차피 내게 야오이란 성적 판타지, 공수는 성별 분류 가능한 사람이 아니라, 책을 덮으면 사라지는 신기루와 같은 존재일 뿐이니까. 그렇기에 내가 제일 좋아하는 수는 목화씨지만, 떡대임에도 온갖 간사를 떨고 사고를 일으키는 대섭이도 즐겨보고, 너무 착한 나머지 공에게 뜻하지 않는 폐를 끼치는 석진이도, 수찬이도 좋아한다. 언제 뒤집어도 문제가 안 될 것 같은 준경이도, 인하도 좋아하고. 첫사랑에서 보듯 수의 여장을 그리 싫어하지 않으니 사실 문제될 건 하나 없는데, 진황애사의 경우 동인계에서 탄생했다는 이유로 인해, 이 이야기가 야오이가 아니었다면 내가 좋아하는 신파성이 더 짙어졌으리라는 까닭에 다소 아쉬워졌는지도. 어차피 역사를 차용한 만큼 언해는 당연한 수순인 까닭에(사실은 그저 인간이 덜된 까닭일지도 모르겠지만) 당최 데이가 언제 죽는 거냐고 안달하며 중반 이후를 봤을 정도로 수의 굴림에는 마음이 거의 안 쓰이지만, 여자가 이유 없이 괴롭혀지는 건 또 경우가 다르니까 말이다. 그나저나 뒷부분에 짤막하게 들어간 환생한 애들이 주는 팁으로 봐서는 환생편도 그리 만만히 행복해질 것 같은 분위기는 아닐 듯 한데, 그냥 환생 시키지 말고 그냥 진황애사로 끝내는 게 이야기의 자체 완결성 면에서 더 깔끔하지는 않을까 싶다.